2025년 5월 16일
“아브라함처럼 떠났습니다…”
13년 전, 저는 아내와 함께 하나님의 부르심을 따라 인도로 향했습니다. 마치 아브라함이 갈 바를 알지 못하고 떠났듯이, 저희도 어디로 가야 할지, 어떻게 살아야 할지 아무것도 모른 채 믿음 하나로 길을 떠났습니다.
인도에 도착했을 때, 언어가 가장 큰 장벽이었습니다. 하지만 감사하게도 아내가 미국 체류 경험이 있어 영어로 소통할 수 있었고, 인도도 영어가 공용어 중 하나이기에 저희는 영어로 사역을 시작할 수 있었습니다.
도착한 지 3개월 만에 ‘안디옥교회’를 세우게 되었습니다. 낮에는 예배를 드리고, 오후엔 거리로 나가 사람들에게 복음을 전했습니다. ‘코리아 교회는 기도를 많이 한다’는 이야기가 현지인들 사이에서 퍼졌고, 아픈 사람들, 문제를 안고 있는 사람들이 찾아왔습니다. 저희는 그들을 위해 함께 기도했고, 하나님께서 그 가운데 많은 치유와 회복을 허락해주셨습니다.
말씀 사역도 빠르게 확장되었습니다. 제자훈련을 시작했고, 성경 공부를 통해 청년들이 말씀 안에서 자라났습니다. 하루는 고아원에서 아이들이 단체로 몰려왔습니다. 무려 200명이나 되었지요. 점심을 해 먹이고 과자를 나눠주며 아이들과 교제를 시작했고, 그들과 함께하는 돌봄 사역도 자연스럽게 열리게 되었습니다.
이후 북인도 지역으로 순회 선교를 나서게 되었는데요. 그곳은 인구가 2억 5천만 명이나 되고, 그중 4,500만 명이 무슬림입니다. 처음엔 두려움도 있었지만, 복음을 전하는 자리마다 놀라운 치유와 회심의 역사가 일어났습니다. 하나님께서 준비하신 현지 목회자들과 연결되어 목회자 세미나도 열 수 있었고, 한 번에 100명씩 모여 말씀을 배우고 식사를 함께 나누는 귀한 시간들이 계속되었습니다.
이런 흐름 속에서 2016년 ‘람푸르 센터’가 세워졌습니다. 요한복음 3장 16절 말씀을 중심으로 복음을 전했는데, 180명이 회심하고, 그중 43명이 침례를 받는 놀라운 일이 있었습니다. 남자, 여자 각각의 기숙사를 갖춘 복음 센터이자 신학교로 시작했고, 첫 해에는 40명의 신학생이 함께 생활하며 말씀과 삶을 훈련받았습니다.
시간이 흐르며 하나님은 제 마음에 ‘인도 전역에 신학교를 세워라’는 비전을 주셨습니다. 그렇게 해서 NCTS, ‘새 언약 신학교’라는 이름의 신학교 사역이 시작되었고, 북인도 7개 주에 신학교 분교를 세울 수 있었습니다. 그곳에서 말씀을 가르치고, 사역자를 세우는 일이 활발하게 일어났습니다.
처음에 안디옥교회를 중심으로 신학교를 세우고, 고아원에는 35명의 아이들을 돌보며 복음을 전했죠. 그런데 신학교만 운영하다 보면 현지 신도들의 타겟이 될 수도 있겠다는 생각이 들었어요. 그래서 우리가 택한 길은 일반 학교를 세우는 것이었습니다. 그렇게 8개 교실을 만들고, 대안학교부터 시작해 신학생들이 직접 교사가 되어 수업을 진행했죠.
방과 후에는 아이들이 몰려들기 시작했습니다. 어떤 날은 무려 700명에서 800명씩 찾아왔어요. 주변에 14개 동네가 있는데, 자전거를 타고 아이들이 모여들었습니다. 우리는 그 아이들에게 복음을 전하고, 예수님의 치유 사역도 함께 전하며 떡을 나눠주고 선교 물품도 나눠주곤 했습니다.
막다른 길 앞에서 열린 온라인 사역의 문
그러던 어느 날 팬데믹이 닥치면서 인도에 들어갈 수 없는 상황이 되었고, 사역이 중단될 위기에도 놓였습니다. 하나님은 그런 저희에게 온라인 시스템을 열어주셨습니다. 각 지역 리더들이 우리 메시지를 현지에 전하고, Zoom으로 신학교 수업도 시작되었습니다. 그 무렵, 주님께서 ‘마라나타’라는 주제를 제 마음에 강하게 주셨고, 그 말씀을 붙잡고 계속해서 온라인에서 복음을 전했습니다.
팬데믹 초기, 도심에서 생계를 잃은 수많은 사람들이 고향으로 돌아가는 상황이 벌어졌습니다. 하루에 600~800km를 걸어서 이동하는 그들의 길목에 우리 센터가 있었습니다. 주먹밥과 물을 준비해 나누어주며 복음을 전했고, 그중 일부는 다시 돌아와 예수님을 믿고 침례를 받았습니다. 그렇게 복음과 구제는 함께 이어졌고, 지금도 계속되고 있습니다.
코로나 기간 동안에도 “떡만 주지 말고 복음을 함께 전하라”는 주님의 음성을 붙잡고, 말씀 중심의 사역을 쉬지 않았습니다.
현재 우리 신학교는 26개 분교로 확장되었고, 여전히 하나님은 인도 땅에서 놀라운 일을 계속 행하고 계십니다.
모두가 위축되던 그때, 한국에 있던 저희는 온라인 시스템을 준비하기 시작했죠. 기도하던 중 하나님께서 주신 말씀이 있었습니다. “너희는 구제만 하지 말고, 예수 생명을 전해야 하지 않겠느냐” 그때부터 우리는 ‘말씀과 떡’을 함께 전하기 시작했습니다.
전국 7개 주에 온라인 말씀 시스템을 구축해 말씀을 먼저 전하고 복음을 전하라는 명령에 순종했어요. 매달 20일경이면 온라인으로 복음을 전했는데, 놀랍게도 한 달에 100여 명씩 예수님을 영접하는 역사가 일어났습니다.